“Elke dag leveren we een topprestatie!”

Hoe complexer het probleem, hoe groter de uitdaging voor Thijs (40). Hij kwam in 2021 bij Arco met een rugzak vol ervaring als houtbewerker. Bij Arco liep hij overal mee om te kijken wat hij wilde. “Ik dacht dat ik precies was, maar bij Arco kwam daar nog een tandje bij. Hier heb ik me nog zoveel verbeterd!”

Hij was het meest precieze jongetje in de klas, met de meeste ambitie. Voor Thijs is meubels maken het mooiste dat er is. In zijn jeugd maakte zijn oom een bed met laden voor hem. Vanaf dat moment was de geboren Twentenaar door hout gefascineerd. Tijdens zijn opleiding werkte hij bij een timmerfabriek. Het was zijn leraar die hem stimuleerde een meubelopleiding te volgen. “Hij zag mijn motivatie voor het fijn bewerken van hout en het moderne ambacht. Met hout kun je ontzettend mooie dingen maken die er nog niet zijn!”

Passie voor handwerk
Na zijn opleiding begon Thijs bij een lijstenmakerijen daarna bij een meubelzaak. Vanwege zijn relatie verhuisde hij naar Winterswijk Meddo. Hij ontwikkelde zich verder door aan het werk te gaan bij een bedrijf dat trappen en massief rustiek eiken meubelen maakt. “Trappen maken was een uitdaging en is het neusje van de zalm. Dat was millimeterwerk. Je moet exact en secuur zijn. Ik heb veel geleerd maar steeds meer werden de meubels CNC gefreesd. Dat was niet mijn ding, ik ben van het handwerk.”  

Bewerkingen nalopen
Door bekenden werd Thijs getipt om eens met Arco contact op te nemen. Thijs was niet heel bekend met het bedrijf, maar hij besloot een gesprek aan te gaan. “Het eerste jaar mocht ik overal meedraaien. Zo kon ik kijken wat ik leuk vond en ik wilde eruit halen wat erin zit. Nu werk ik op de opwerkerij en montage. Als het hout uit de machine komt, kijken we bij de opwerkerij bewerkingen na. We leggen de laatste hand aan een meubel voordat het naar de spuiterij gaat. Zo schuur ik details en oneffenheden op. Het is nauwkeurig werk. In mijn werk is het belangrijk dat ik oplossingen zoek voordat het meubel gespoten wordt. Ook help ik mee op de montage als daar problemen of vraagstukken zijn. Het leuke bij Arco is dat je het complete eindproduct ziet.”

Leren van elkaar
De nauwkeurige manier van werken, elk meubel als uniek en bijzonder project zien, maakt Arco volgens Thijs bijzonder. “Er is hier geen 4-ogen-, maar een 6- of 8-ogenprincipe. We leveren elke dag een topprestatie. Alles moet superstrak zijn en er mag niets aan mankeren.” Die mentaliteit leer je niet van de ene op de andere dag. Daarom loopt Thijs mee met een collega die er al 45 jaar werkt. “Hij heeft het hele bedrijf doorlopen, ziet problemen snel en daar leer ik veel van. Ik kijk naar hem, hoe hij dingen doet en oplost. Hoewel ik veel ervaring had met hardhout, kan ik nu ook goed overweg met fineer. Inmiddels maak ik de Slim-tafel van begin tot het eind zelf. Dat vind ik mooi.”

Onmisbaar maken
Thijs lost graag problemen op die collega’s van de werkplaats niet eerder hebben meegemaakt. “Zo blijf ik mezelf uitdagen en maak ik mezelf onmisbaar. Je moet hier scherp blijven. De kunst is problemen snel op te sporen en goed op te lossen. Dan is het heel fijn dat we als één team samenwerken. We lopen hier naar elkaar toe, lossen dingen direct met elkaar op. De sfeer is prettig, de collega’s helpen elkaar en zijn oprecht geïnteresseerd. Niet alleen in de werkplaats, ook op kantoor. Waar ik het meest trots op ben? Dat elke afdeling zijn beste beentje voorzet en dat ik me snel heb aangepast als ‘Twentse buitenstaander’ in een Winterswijks bedrijf. Ik heb laten zien dat ik wil en dat inzet loont!”