“Ik ben een pietje-precies”

Hij is dol op hout. De geur alleen al. Maar ook de vlamtekeningen, de uitstraling en het natuurlijke karakter. Na veertien jaar bij Arco werkt Rudger nog steeds dagelijks met veel plezier. “Hout is steeds anders, hierdoor is niets hetzelfde. Het leukst aan mijn werk is de verantwoordelijkheid. Als ik de selectie van het hout niet goed doe, kunnen mijn collega’s in de productie nooit het perfecte resultaat halen.”

Passie en nauwkeurigheid zijn woorden die Rudger omschrijven. Een vakman. Een pietje-precies zoals hij zelf zegt. Als kind knutselde hij met hout en maakte hij zijn eigen springschans voor de fiets. Rudger is van het fijnere werk en de details. Werken bij Arco past hem dan ook als een jas. Hij begon tijdens zijn BBL-opleiding machinaal houtbewerking bij Arco, maakte even een uitstapje, maar kwam weer terug. Voor hem geen andere werkgever. “Arco is bijzonder. We werken op een traditionele ambachtelijke manier in combinatie met moderne technieken met massief A-kwaliteit hout en plaatmateriaal. Kwaliteit gaat hier boven alles en het niveau van afwerken is erg hoog.”

Het nieuwe vakmanschap
Als machinaal houtbewerker staat Rudger veelal aan het begin van het proces. Hij zorgt voor het laden en lossen van de vrachtwagen, keurt het hout en zaagt het tafelblad volgens tekening op de brutomaat. Hierna wordt het verder bewerkt. “We maken gebruik van moderne CNC-machines, takelsystemen en machines om het blad te draaien. Maar voor het selecteren van het blad, samenstellen van de tafel en het aanbrengen van fineerlatten, daarvoor moet je oog hebben. Dat is vakmanschap!”

Kneepjes van het vak
Door zijn jarenlange ervaring is Rudger steeds breder inzetbaar. “Arco streeft ernaar dat medewerkers flexibel inzetbaar zijn. De ene keer ben ik aan het monteren, dan weer fineer aan het plakken of een tafel aan het schuren. Dat vind ik leuk, je ziet het eindproduct. Bovendien leer je de Arco-kwaliteit alleen door te zien en ervaren. Welke plank mag wel of niet verwerkt worden in het proces? Hoe groot mag een noest zijn en op welke plek mag die zitten? Wat ons allemaal kenmerkt, is dat we een perfect product willen leveren.”

Kwaliteit voorop
De sfeer binnen het bedrijf is open en eerlijk met respect voor elkaar, een plek waar Rudger zich thuis voelt. Niet voor niets zijn hij en vele andere collega’s al jarenlang verbonden aan het familiebedrijf. “Je kunt hier alles zeggen en we werken intensief samen. We bespreken regelmatig met elkaar de werkweek, knelpunten en opdrachten die eraan komen. Iedereen kan zijn verhaal doen. En als je laat zien dat je iets kunt dan word je ontzettend vrij gelaten. Het is soms best hectisch, maar ik heb nog nooit gehoord waarom iets niet af is. Kwaliteit staat hier voorop!”

Unieke positie
Dé tafelfabrikant van Europa zijn en blijven, dat is de missie van Arco. Rudger is zichtbaar trots daaraan bij te mogen dragen. “We zijn een Achterhoeks familiebedrijf, dat zo goed is dat het meubels kan maken voor een bedrijf als Apple, dat is toch fantastisch! Wat we doen is uniek. We maken tijdloze, stevige en duurzame tafels. De Arco Slim tafel bijvoorbeeld is heel dun, maar ook stabiel. Deze tafel is onderscheidend in vorm, lengte en bevestigingswijze van de poten. Ik heb ooit een vergadertafel van 10 meter gemaakt met slechts vier poten, zo gaaf! Mijn wens voor de toekomst? Leermeester worden. Ik vind het leuk om de Arco-kwaliteit over te dragen aan (toekomstige) collega’s die het mooie vak machinaal houtbewerken willen leren!”